22 сентября 1942 года на месте современного мемориала была установлена виселица, где были казнены участники группы Витебского подполья Герои-комсомольцы Лидия Демьяновна Берёзкина, Зинаида Тимофеевна Васильева, Евгений Яковлевич Волчок, Василий Денисович Корнешонок, их старшие товарищи Николай Владимирович Воробьев и Николай Игнатьевич Захаров. Позже на этом месте проводились казни жителей города.